茶心伝心新茶カウントダウン

新茶カウントダウン

学校では入学式が行われ、当社にも新入社員がやってきました。
あちこちで新しい"匂い”を感じます。

このところ晴れと雨が交互にやってきて、おまけに気温もちょうど
いいくらいになり、新芽の成長が加速しているようです。

社内でも先週までは、「今年の新茶はちょっと遅くなるかなぁ・・・」
と言っていたのに、
今日になって「畑の色を見たら、早くなるかもしれんなぁ・・・」などと
はっきりとした開始日が定まらない様子。

それも自然の贈り物。
いつ始まるか、ドキドキ。

いやぁ、春ですね。
静岡だけでなく、日本中、いや世界中の＜2008年春のお茶＞が
お目見えしてきています。
想像するだけで、すごいですよねー。

ちなみに、日本茶では、その年の1番に取れたお茶を「新茶」と呼びますが、
中国茶は春にできることから「春茶」と呼びます。
紅茶は「FIRST FLUSH（ファーストフラッシュ）」といいます。
※厳密には、一部の暖かい地方で栽培されているお茶は一年中収穫できるので、「新茶」という呼び方はしません。

お茶が違うと呼び方も変わる。
面白いですねー。

ところで先日、中国の友人から浙江省杭州の「龍井（ロンジン）」という
緑茶が届きました。

４月５日の「清明節」前に採ったお茶だそうで、「明前龍井」と言います。
いわゆる初物です。

中国流に、茶葉を一つまみコップに入れて、お湯を注ぐと、
フワーっとフレッシュな、すがすがしい香りがひろがってきます。

茶葉がクリオネのようにゆらゆら漂うのを見ていると、
それだけで癒されるんです。

「新茶」というだけで、おいしく感じるから不思議。